L’agenda de l’Europe en Guadeloupe

En 1931, les éditions Horizons de France confient à François Kollar (1904-1979), photographe slovaque installé à Paris en 1924, une vaste commande photographique sur le monde du travail, alors que la France connaît une véritable mutation sociale, économique et industrielle. Pendant quatre années, celui-ci sillonne les routes du pays, réalisant plus de 10 000 clichés, dont 2000 sont réunis dans 15 fascicules appelés La France travaille.
C’est un univers jusqu’alors ignoré par l’image, que l’objectif de Kollar met ainsi en lumière : celui des femmes et des hommes de la terre, de l’usine, de l’atelier, de la mine, du rail, des métiers de la mer, etc. Le photographe les fait poser dans leur environnement professionnel, mettant en exergue leur corps, leur geste, leur savoir-faire mais également leur grandeur et leur dignité. Kollar porte sur eux un regard sensible, empreint d’humanisme. Ses images sont d’une force esthétique saisissante, jouant avec l’originalité des angles de prise de vue, l’inventivité en matière de cadrages, le goût pour la composition, l’omniprésence de la machine. Salué unanimement, ce travail photographique connait un très grand succès.
Regard inédit et esthétique sur le monde du travail à la veille du Front populaire, La France travaille offre également à François Kollar une place majeure dans l’histoire de la photographie de l’entre-deux-guerres.